Cortijos de Montecorto

Los cortijos constituyen una parte muy importante del Patrimonio Cultural y Etnográfico de los pueblos andaluces. Son una expresión más de la arquitectura popular, construcciones integradas en el paisaje y que responden a una realidad económica y agraria muy definida. Los cortijos son, por tanto, un elemento más de la historia de Montecorto y un bien más a conservar.

Cortijo de Los Bermejales

Como veremos más adelante, los orígenes de algunos de estos cortijos se remontan incluso a la edad media y han sido incluidos en la Base de Datos de Patrimonios Inmuebles de Andalucía elaborada por el Instituto Andaluz de Patrimonio Histórico.

Rasgos generales de los Cortijos de Montecorto

El cortijo de Montecorto es, en general, de medianas o pequeñas dimensiones. Nada que ver con los grandes cortijos de las explotaciones latifundistas de las cuencas fluviales del Guadalquivir o del Guadalete. En Montecorto, la propiedad estaba más fragmentada y la producción tenía una orientación mucho menos comercial y más de subsistencia.

Cortijos de la Ventilla (en primer plano) y Clavijo (al fondo)

Algunas de las características básicas de los cortijos de Montecorto (y en general de todos los cortijos andaluces) son las siguientes:

• En todos los casos, el cortijo es siempre una combinación de vivienda y una serie de establecimientos destinados a la explotación agropecuaria (cuadras, graneros, corrales, cochineras, etc). Una estructura muy similar tenían las Villas Romanas, origen de este tipo de construcciones.

• Los muros suelen estar construidos con los elementos naturales del paisaje (piedra y adobe) y tienen un gran espesor para garantizar un buen aislamiento. La cal, que siempre los recubre, ayuda igualmente a mantener una temperatura agradable en los días de mucho calor.

• La cubierta siempre es de teja árabe y, en general, a dos aguas.

• En algunos casos, estos edificios están construidos en torno a un patio o corral y ofrecen desde el exterior un aspecto de conjunto cerrado. Este es el rasgo que más se resalta al definir un cortijo andaluz. De hecho, la palabra cortijo deriva del latín cohorticula, diminutivo de cohors, que significa patio o corral (1).

• Suelen estar perfectamente ubicados en el entorno: en general están situados en zonas al resguardo de los vientos y siempre cerca de algún tipo de nacimiento o pozo de donde abastecerse de agua.

Por tanto, se trata de construcciones con un estilo austero (propio de la arquitectura tradicional y rural) y dedicadas a la vivienda y la explotación de la tierra y del ganado (sobre todo ovino).

El problema de la conservación de los Cortijos

Al igual que en otras zonas de Andalucía, durante muchos años los cortijos de Montecorto han sufrido un proceso continuo de abandono, degradación e incluso desaparición. De hecho, la vida tradicional en estos cortijos forma ya parte del pasado.

Ruinas del Cortijo de la Rosa

Como causas de esta degradación y desaparición de los cortijos tradicionales se podrían citar muchas:

• El abandono de su uso como vivienda, en favor de la comodidad, los servicios y la mayor calidad de vida que se pueden encontrar en el núcleo urbano de Montecorto.

• La falta de rentabilidad económica de la agricultura tradicional, que favoreció en gran medida la migración.

• La creación de nuevas infraestructuras como carreteras y pantanos (p. ej. en el caso del Cortijo de Las Palomas).

• Los propietarios, que sustituyen las antiguas edificaciones de los cortijos por otro tipo de construcciones nuevas, en general menos funcionales y peor ubicadas.

• Etc, etc.

En cualquier caso, considero que hoy en día la principal causa de que los cortijos sigan abandonándose es el aspecto económico: los beneficios de una producción agrícola y ganadera no llegan a una justificar la inversión necesaria para conservar adecuadamente un cortijo. Por tanto, sería utópico el intentar mantener el uso agrícola de algunas de estas instalaciones.

Es un problema de difícil solución; pero en estos últimos años se está dando un nuevo proceso de reutilización de los cortijos (y de algunas huertas y casas de Montecorto) para usos relacionados con el sector del ocio y el turismo. Ésta es una vía que va a permitir que muchos cortijos se salven de una ruina segura. Ahí están, entre otros, los dos claros ejemplos del Cortijo el Horcajo convertido en un lujoso Hotel Rural y el caso de Cortijo del Acebuchal convertido en Casa Rural.

Una lista de los Cortijos de Montecorto

A pesar de este proceso de desaparición, aún se conservan en Montecorto muy buenos ejemplos de cortijos tradicionales, que nos proporcionan un reflejo de lo que fue la vida y la actividad agraria de Montecorto en los siglos pasados.

Cortijo del Moral

La siguiente tabla es un borrador de una lista de los cortijos más conocidos de Montecorto. Algunos de ellos ya no existen y otros, como hemos indicado, han sido transformados en hoteles. Poco a poco iré completando la lista y añadiendo fotografías y más información sobre cada cortijo. Como en otros casos, estoy abierto a la colaboración de la gente para completar toda esta información.

Nota: Se han reflejado los topónimos incluidos en el Mapa Topográfico Nacional y en algunos casos se ha reflejado entre paréntesis el nombre más conocido por la gente de Montecorto.

Bibliografía:

(1) Enciclográfica: Diccionario de Términos de Arte y Diseño

(2) Varios autores. (2000): Cortijos, haciendas y lagares. Arquitectura de las grandes explotaciones agrarias en Andalucía. Provincia de Málaga. Junta de Andalucía. Consejería de Obras Públicas y Transportes. Dir. Gral. de Arquitectura y Vivienda.

(3) Antonio Gil Albarracín (Doctor en Historia): Arquitectura Popular y Medio Ambiente.

(4) Instituto Geográfico Nacional (1999): Mapa Topográfico Nacional de España. 1:25.000. Hojas 1050-II y 1036-IV.